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Salut, moi c'est Manuel, je suis né et j'ai grandi à Encamp. Je suis allé plusieurs fois au Lac d'Engolasters. C'est l'un des rares lacs d'Andorre auxquels on peut accéder directement en voiture, parce que pour la majorité il faut marcher pour y arriver. Ce que j'aime, c'est qu'on peut faire le tour du lac entouré d'arbres et c'est un plan tout simple qui marche bien à tout âge.
Dans ce guide, je t'explique comment aller au lac (en voiture, en bus ou à pied depuis Encamp), comment se passe le tour circulaire, à quoi s'attendre en hiver et en été, et ce que tu peux voir aux alentours : l'église de Sant Miquel d'Engolasters, le Musée de l'Électricité avec sa visite du barrage, le Mirador de les Fonts ou le parc d'aventure à côté du parking. Si tu organises ton voyage, je le mentionne aussi dans mon itinéraire d'Andorre en 2-3 jours.
Le tour circulaire du lac
Une fois la voiture laissée au parking, en moins de 10 minutes à pied tu es déjà devant le lac. Le tour complet fait à peu près 30 minutes à un rythme tranquille, sans dénivelé, sur un chemin large et bien balisé. C'est ce que je fais d'habitude quand on y va en famille : une balade rapide qui fait le tour du lac dans la forêt de pins.
La balade est adaptée aux enfants et aux animaux de compagnie et c'est une bonne option si tu cherches que faire en Andorre avec des enfants. Par contre, en hiver fais attention aux plaques de glace.
Un détail important : le lac sert à la production d'électricité, donc la baignade est interdite. Si tu as envie de te baigner dans des lacs de montagne andorrans, aux Lacs de Tristaina c'est possible, et c'est l'un de mes plans préférés en été.
Quand y aller : hiver, été et météo
L'avantage du Lac d'Engolasters, c'est qu'il est accessible toute l'année parce que la route jusqu'au parking est goudronnée. Ça n'empêche pas que chaque saison a son charme.
En été, comme le tour passe par la forêt, tu as de l'ombre quasi tout le temps. C'est une bonne option quand il fait chaud en centre-ville. Il y a des zones avec des tables pour pique-niquer à côté du lac.
En automne, les pins et le paysage prennent de belles couleurs d'automne et il y a en général peu de monde.
En hiver, ça vaut particulièrement le coup. Une partie du lac gèle et reste avec une couche de glace par-dessus qui rend très bien. J'y suis allé en hiver plusieurs fois. Par contre, vas-y bien couvert, il fait froid.
Que voir et faire au lac et aux alentours
En plus du tour circulaire, près du lac il y a pas mal de choses qui valent un moment. Je te les liste au cas où tu voudrais les combiner sur la même journée.
Église de Sant Miquel d'Engolasters
Elle est sur la route qui monte, avant d'arriver au parking, juste au bord du bitume (localisation sur Google Maps). Ça vaut le coup de s'arrêter un moment : c'est une église romane avec un clocher lombard haut et élancé. Les peintures murales romanes qui se trouvaient à l'intérieur ont été transférées il y a des décennies au MNAC de Barcelone, donc ce qu'on voit actuellement sont des reproductions. Depuis là, il y a aussi de belles vues sur la vallée.
Camí hidroelèctric et Musée de l'Électricité
Je trouve que c'est l'un des plans les plus originaux du coin et beaucoup de gens ne le connaissent pas. De mai à septembre, le Musée de l'Électricité propose l'option de visiter l'intérieur du barrage du lac et de voir comment il fonctionne. C'est une visite guidée autour du barrage et à l'intérieur, ça n'a rien à voir avec une randonnée.
Mirador de Les Fonts
À côté du parking se trouve le Mirador de Les Fonts. Depuis le parking c'est seulement 600 mètres, c'est littéralement à côté, donc ça vaut le coup de faire un aller-retour. Depuis le belvédère on voit le centre de l'Andorre entre les montagnes.
Circuit de les Fonts et Tamarro Caldes
Si tu as envie de prolonger la balade, depuis le parking part le Circuit de les Fonts, un petit chemin balisé entre les arbres qui passe par la Font de les Ordigues et qui mène à l'un des Tamarros d'Andorre : le Tamarro Caldes. Les Tamarros sont des sculptures en bois disséminées dans tout le pays et ça fait très plaisir aux enfants. Si tu y vas avec des petits, dans les offices de tourisme ils donnent un livret à tamponner chaque fois qu'ils en trouvent un. Plus d'informations sur les Tamarros sur le site officiel de Visit Andorra.
Bosc Aventura Engolasters
À côté du parking, dans les arbres, il y a le parc d'aventure : tyroliennes, ponts de singe et jeux d'équilibre. Il ouvre une fois la saison de ski terminée. Moi, personnellement, je n'y suis pas entré, donc pour les prix, horaires et parcours, je te laisse le site officiel du Bosc Aventura.
Combiner avec d'autres visites à Encamp
Comme Encamp c'est mon village, je peux te dire que le lac se combine bien avec d'autres visites dans le coin. Moi je l'enchaînerais avec :
- Le pont tibétain d'Encamp (gratuit, moins bondé que celui de Canillo).
- Le village médiéval de Les Bons avec son église romane et la Torre dels Moros.
Histoire du lac : légende et origine
La légende des sorcières d'Engolasters
La légende la plus connue du lac est celle des sorcières d'Engolasters. La tradition orale raconte qu'à l'emplacement où se trouve aujourd'hui le lac il y avait un village qui fut englouti par l'eau comme punition divine envers ses habitants (d'où le nom, "Engolasters", qu'on associe souvent à engolar, avaler). On raconte aussi qu'il y avait des sorcières qui se baignaient nues la nuit dans le lac, et que les hommes qui s'approchaient pour les regarder finissaient transformés en chat noir comme punition. Selon le récit, les sorcières ont fini par abandonner l'endroit au début du XXᵉ siècle, au moment où sont arrivés les travaux du barrage.
Un lac d'origine glaciaire
Au-delà de la légende, le Lac d'Engolasters est d'origine glaciaire. La vallée où il se trouve est une cuvette glaciaire formée pendant les dernières glaciations, et il existait déjà ici un petit lac naturel bien avant qu'on ne construise aucun barrage.
Le barrage de 1934 et l'agrandissement du lac
En 1934, l'entreprise FHASA (Forces Hidroelèctriques d'Andorra) a construit un barrage à l'extrémité du lac pour exploiter l'eau et produire de l'électricité. Le barrage a considérablement agrandi la surface du lac naturel, et en plus on a détourné de l'eau de la rivière Madriu et d'autres rivières vers le réservoir par un canal souterrain pour augmenter le débit disponible pour la centrale hydroélectrique.
La centrale d'Engolasters a été l'une des premières grandes infrastructures électriques d'Andorre et ça a représenté un changement important pour le pays. Aujourd'hui on peut visiter le Musée de l'Électricité (MW Museu de l'Electricitat) à Encamp, où ils expliquent toute cette histoire et d'où partent les visites guidées du barrage.
Autres randonnées faciles en Andorre
Si tu as aimé cette route et tu cherches plus de randonnées faciles en Andorre, je recommande :
- Rec del Solà: Promenade plate avec vues panoramiques du centre d'Andorre-la-Vieille. Parfait pour aller avec des enfants ou des chiens en été comme en hiver.
- Pont tibétain d'Encamp: Route courte avec pont suspendu gratuit et possibilité de se baigner dans la rivière en été.
- Les Bons: Promenade dans un village ancien jusqu'à l'église de Sant Romà avec des fresques romanes. De là continue un chemin vert de montagne idéal pour marcher.
- Lacs de Tristaina: Trois lacs de haute montagne reliés par une boucle de 4,4 km à Ordino Arcalís. En été on peut s'y baigner (froide mais ça vaut le coup !).
Né et élevé à Encamp, Andorre. Pendant mon temps libre, j'explore mon pays et je partage les meilleures activités, sentiers et lieux cachés que la plupart des guides touristiques ne mentionnent pas.
Comment aller au Lac d'Engolasters
En voiture et où se garer
Depuis Andorre-la-Vieille, ça prend environ 15 minutes. On prend la CG-2 jusqu'au rond-point d'Engolasters, puis la CS-200 en montée. Tu passes par le village d'Engolasters et devant l'église de Sant Miquel (je te dis plus bas pourquoi ça vaut une halte). Dans le GPS tu peux mettre "Aparcament de les Fonts" ou directement le Parking du Lac d'Engolasters.
Il y a quelques places gratuites à côté du parking payant, sur le chemin de terre d'en face. Attention, il n'y en a pas beaucoup. Si tu cherches plus d'infos sur les parkings en Andorre, jette un œil à mon guide où se garer en Andorre.
À pied depuis Encamp (randonnée)
Si tu préfères marcher, depuis Encamp tu peux monter au lac par un sentier. Le point de départ se trouve en face du Musée de l'Automobile d'Encamp. C'est une randonnée d'environ 2 km avec +350 m de dénivelé. La montée prend à peu près 1h15 et la descente environ 45 minutes. C'est un niveau facile et ça suit le balisage du GR-11.
Tu as plus de détails (carte et trace) sur la fiche officielle de Visit Andorra.
Depuis Les Pardines (chemin plat)
Si tu es plus proche d'Encamp et que tu as envie de marcher à plat pour rejoindre le lac, une autre option c'est de prendre le camí de les Pardines. C'est un chemin horizontal à environ 1 600 mètres d'altitude qui te laisse au lac en environ 45 minutes. Il y a des gens qui y vont pour courir. C'est une balade agréable mais souvent à l'ombre, donc c'est parfait quand il fait chaud et moins idéal quand il fait froid.
Il y a un petit parking juste à côté du départ. On y accède par la route dels Cortals. Je te laisse le lien Google Maps du début du camí de les Pardines.
En bus
Oui, on peut y accéder directement en bus. Le bus part depuis Escaldes-Engordany, à l'arrêt de Caldea, et monte jusqu'au lac. Il y a un arrêt juste à côté. Pour les horaires et les infos à jour, va en bas de cette page du comú : E-E Bus (Escaldes-Engordany).